La pièce commence par la présentation des personnages principaux et du décor. On apprend que l'histoire se déroule à Salem, dans le Massachusetts, en 1692, et que la ville est en pleine chasse aux sorcières.
Action montante
L'action montante de la pièce commence lorsqu'Abigail Williams accuse plusieurs innocents de sorcellerie. Cela conduit à une série de procès et d’exécutions, alors que de plus en plus de personnes sont prises dans l’hystérie.
Crise
La crise de la pièce survient lorsque John Proctor, un membre respecté de la communauté, est accusé de sorcellerie. Proctor tente de se défendre, mais il est finalement reconnu coupable et condamné à mort.
Action de chute
L'action descendante de la pièce commence avec l'exécution de Proctor. Cet événement entraîne une perte de confiance dans le système judiciaire et une prise de conscience des dégâts causés.
Dénouement
Le dénouement de la pièce se produit lorsqu'Abigail Williams quitte Salem. Son départ symbolise la fin de la chasse aux sorcières et le début d'une nouvelle ère pour la commune.