Parris désire avoir du pouvoir sur les gens de sa communauté. Il utilise sa position de ministre de l'église de Salem pour les contrôler et les manipuler, surtout lorsqu'il accuse Abigail de sorcellerie pour se sauver des ennuis.
Parris est également avide de richesse. Il souhaite mettre la main sur la propriété de John Proctor et Giles Corey, tous deux riches propriétaires fonciers de Salem. Il sait qu'il peut les accuser de sorcellerie et ensuite s'emparer de leurs terres.
Parris veut être respecté par sa communauté. Il sait qu'il n'est pas un ministre très populaire et il essaie toujours de trouver des moyens d'améliorer sa position. Il sait aussi que s’il accuse les gens de sorcellerie, il sera considéré comme un héros.
Parris veut également se venger de John Proctor. Il pense que Proctor est responsable de la mort de sa nièce, les parents d'Abigail Williams. Il est déterminé à voir Proctor puni pour son crime, quitte à l'accuser de sorcellerie.