1. Fausses accusations : Lors des procès pour sorcières de Salem, de nombreuses personnes, dont Rebecca, ont été accusées de sorcellerie sur la base de peu ou pas de preuves crédibles. De telles accusations découlaient souvent de rancunes personnelles, de rivalités ou de superstitions au sein de la communauté.
2. Potins : Dans la pièce, Abigail Williams, une jeune fille au centre de la chasse aux sorcières, nomme Rebecca Nurse parmi les personnes impliquées dans la sorcellerie. Abigail répand des rumeurs et encourage les autres à accuser des innocents, ce qui conduit les autorités à arrêter des individus, dont Rebecca.
3. Envie et ressentiment : Certains membres de la communauté peuvent avoir ressenti de l’envie ou de l’amertume envers des individus comme Rebecca, qui étaient peut-être considérés comme plus prospères, plus socialement importants ou moralement plus intègres. Ces sentiments auraient pu alimenter de fausses accusations et contribuer à l'arrestation de Rebecca.
4. Contexte historique : Les procès des sorcières de Salem se sont déroulés dans le contexte d’une société profondément religieuse et puritaine. La sorcellerie était considérée comme un crime grave et beaucoup de gens pensaient que ceux qui la pratiquaient travaillaient avec le diable. La combinaison de la peur et de la superstition a permis à des accusations, même sans fondement, de conduire facilement à des arrestations.
5. Absence de procédure régulière : Lors des procès des sorcières de Salem, la procédure régulière a souvent été ignorée et des individus ont été arrêtés et jugés sur la seule base d'accusations et de ouï-dire. Ce fut le cas de Rebecca Nurse, qui a fait face à des accusations injustes sans avoir eu la possibilité de se défendre adéquatement.
Il est important de noter que « The Crucible » est une œuvre de fiction, bien que fortement inspirée des procès historiques des sorcières de Salem. Les raisons de l'arrestation de Rebecca Nurse dans la pièce mettent en lumière les facteurs sociaux, politiques et culturels qui ont conduit aux injustices commises au cours de ce sombre chapitre de l'histoire américaine.