Certains des comportements spécifiques attendus des enfants à l’époque victorienne comprenaient :
- Obéissance : Les enfants étaient censés obéir à leurs parents et à leurs aînés sans poser de questions. Cela signifiait suivre leurs instructions, même s'ils ne les comprenaient pas ou n'étaient pas d'accord avec elles.
- Respect : Les enfants devaient être respectueux envers leurs parents et leurs aînés. Cela signifiait leur parler poliment, les écouter attentivement et ne pas les interrompre.
- Calme : Les enfants devaient être calmes et réservés en public. Cela signifiait ne pas parler trop fort, ne pas interrompre les adultes et ne pas se comporter de manière perturbatrice.
- Modestie : On attendait des filles qu’elles soient modestes et distinguées. Cela signifiait s'habiller modestement, ne pas parler de sujets inappropriés et ne pas flirter avec les garçons.
- Bravoure : On attendait des garçons qu’ils soient courageux et forts. Cela signifiait ne pas montrer de peur, défendre ce en quoi ils croyaient et protéger les faibles.
Ces attentes ont été renforcées par divers moyens, tels que les châtiments corporels, les réprimandes verbales et l'ostracisme social. Les enfants qui ne répondent pas à ces attentes pourraient être sévèrement punis.
Cependant, il est important de noter qu’à l’époque victorienne, tous les enfants n’étaient pas traités de la même manière. Certains enfants ont eu la chance d’avoir des parents aimants et solidaires, tandis que d’autres ont eu des parents cruels et violents. Les expériences des enfants à l’époque victorienne variaient considérablement en fonction de leur situation individuelle.