Différences créatives : Meloni avait exprimé son désir d'explorer d'autres opportunités d'acteur et estimait que son personnage, le détective Elliot Stabler, avait suivi son cours. Il a également estimé que la série était devenue trop formelle et prévisible, et souhaitait plus de liberté créative.
Raisons personnelles : Meloni aurait été épuisé par le calendrier exigeant du tournage de SVU et souhaitait passer plus de temps avec sa famille. Il sentait également qu'il avait accompli ce qu'il pouvait avec le personnage et qu'il était prêt à relever de nouveaux défis.
Problèmes de remplacement : NBC était également préoccupée par l'impact potentiel de la perte de Meloni sur les audiences et l'héritage de SVU. Le détective Stabler était devenu l'un des personnages les plus emblématiques de la télévision et les fans avaient un fort lien émotionnel avec la série et ses personnages centraux.