1. Les amants maudits :La pièce commence par le Prologue décrivant Roméo et Juliette comme des « amants maudits ». Cet oxymore introduit la notion de deux personnes réunies par le destin, mais destinées à connaître des conséquences tragiques. La phrase combine l’imagerie céleste des étoiles avec l’implication inquiétante d’une histoire d’amour tragique.
2. Rosalind contre Juliette :Dans les scènes d'ouverture, Roméo exprime son amour non partagé pour Rosalind. Cependant, lorsqu'il voit Juliette pour la première fois au bal Capulet, il déclare que Rosalind n'était « qu'un rêve » comparée à la beauté de Juliette. Ce changement soudain et complet dans les affections de Roméo met en évidence le pouvoir de l'amour et l'intensité de ses émotions.
3. Serment et trahison :Le cousin de Juliette, Tybalt, défie initialement Roméo dans un combat pour avoir écrasé la balle des Capulet. Cependant, lorsque Roméo refuse de s'engager, Tybalt le traite de « méchant qui est là malgré ». Cette accusation dément la véritable source de la colère de Tybalt et préfigure sa trahison ultérieure lorsqu'il assassinera Mercutio.
4. Le juste est mauvais, le mauvais est juste :La phrase la plus célèbre de l'Acte, prononcée par Juliette en voyant Roméo au bal Capulet, est :« Ô Roméo, Roméo, pourquoi es-tu Roméo ? Renie ton père et refuse ton nom. » En souhaitant que Roméo renie son nom de famille et son héritage, Juliette reconnaît le conflit entre leur amour et la querelle de leurs familles respectives. Cette réplique illustre l'exploration de l'identité par la pièce et le pouvoir de l'amour de défier les conventions sociales.
5. Destin contre choix :Tout au long de l'acte 1, les actions des personnages font allusion à l'interaction du destin et des choix personnels. Roméo évoque à plusieurs reprises l'influence du destin sur sa vie, mais sa décision d'assister au bal des Capulet démontre qu'il façonne également activement son destin. Le contraste entre le destin et le libre arbitre devient un thème récurrent dans la pièce.
Ces paradoxes de l'acte 1 de Roméo et Juliette établissent les thèmes complexes et les conflits qui animent l'histoire. Ils font allusion à l’interaction de l’amour, du destin et des divisions sociétales, ouvrant la voie au déroulement des événements tragiques.