Le père et la mère de Charlie choisissent initialement d'envoyer Charlie avec ses grands-parents (Grand-père Joe, grand-mère Joséphine, grand-père George et grand-mère Georgina), mais à la fin, seuls Charlie et Grand-père Joe allez. En effet, les autres grands-parents sont trop vieux et trop fragiles pour faire le voyage.
C'était une décision prise par Roald Dahl lui-même. Grand-père Joe, bien que cloué au lit, possède un certain émerveillement et une certaine excitation enfantines qui font de lui un compagnon idéal pour Charlie. Il est également, selon Dahl, le seul grand-père qui croit réellement à l'existence de la chocolaterie de Willy Wonka.
Les adaptations cinématographiques Les personnages de l'histoire apportent souvent des modifications à l'histoire, incluant parfois grand-père Joe lors du voyage à l'usine. Il s’agit d’un choix créatif des cinéastes et ne reflète pas nécessairement le livre original.
Donc, dans le livre original , c'est parce que les autres grands-parents sont trop vieux et fragiles pour y aller, et grand-père Joe, bien qu'il soit alité, est le seul à croire en l'usine et à pouvoir partager l'enthousiasme de Charlie.