Premières influences :
* Peintures rupestres anciennes : Bien qu’il ne s’agisse pas de « dessins animés » au sens moderne du terme, ces premières formes d’art utilisaient des formes exagérées et simplifiées, ouvrant la voie au dessin animé.
* Illustrations de manuscrits médiévaux : Celles-ci présentaient souvent des créatures fantaisistes et des personnages exagérés, préfigurant l'humour des dessins animés.
* Gravures sur bois et gravures : L’utilisation de lignes simplifiées et de contours audacieux pour la gravure a contribué à établir le langage visuel des dessins animés.
Pionniers clés :
* William Hogarth (années 1700) : Artiste britannique qui a utilisé la satire et la caricature dans ses œuvres, influençant ainsi le développement de l'humour des dessins animés.
* Thomas Rowlandson (années 1700) : Un autre artiste britannique connu pour ses dessins satiriques, représentant souvent des commentaires sociaux.
* Honoré Daumier (années 1800) : Artiste français qui a utilisé la caricature pour critiquer la société, notamment les injustices politiques et sociales de son époque.
* James Gillray (années 1700) : Un caricaturiste britannique qui a créé des caricatures politiques, utilisant souvent des traits exagérés pour ridiculiser les politiciens.
Naissance des dessins animés modernes :
* Rodolphe Töpffer (début des années 1800) : Considéré comme le « père de la bande dessinée », il a créé des récits courts et séquentiels avec des éléments comiques, jetant ainsi les bases du dessin animé moderne.
* Winsor McCay (début des années 1900) : Dessinateur américain connu pour ses techniques d'animation innovantes, il a créé "Little Nemo in Slumberland", une bande dessinée révolutionnaire.
* Walt Disney (début des années 1900) : Pionnier de l'animation, Disney a révolutionné cette forme d'art avec son utilisation du son, de la couleur et de la narration, créant des personnages emblématiques comme Mickey Mouse.
Il est important de noter :
* Le dessin animé est une évolution continue. Bien que ces personnalités aient apporté des contributions significatives, cette forme d’art a été façonnée par d’innombrables artistes, animateurs et conteurs tout au long de l’histoire.
* « Dessin animé » est un terme général. Il englobe différents styles, des dessins animés politiques aux bandes dessinées en passant par les films d'animation.
Par conséquent, plutôt que d’attribuer la création de dessins animés à un seul individu, il est plus juste de reconnaître les contributions de nombreux artistes et développements culturels qui ont façonné cette forme d’art en constante évolution.