Pour l'élite :
* Opéra et théâtre : Les grands opéras et les représentations théâtrales étaient populaires parmi les riches. Les pièces de Shakespeare, les comédies de la Restauration et les œuvres de dramaturges comme Congreve et Sheridan étaient des incontournables.
* Concerts et Bals : Les concerts de musique classique mettant en vedette des compositeurs comme Bach, Haendel et Mozart étaient courants. Les bals élaborés, mettant en vedette la danse et l’interaction sociale, étaient également populaires.
* Littérature : Le XVIIIe siècle est l'âge d'or de la littérature. Les gens aimaient lire des romans, des essais et de la poésie d'auteurs comme Jonathan Swift, Alexander Pope et Jane Austen.
* Art et musées : La peinture et la sculpture étaient des formes d'art florissantes, avec des artistes comme William Hogarth et Gainsborough produisant des œuvres célèbres. Certains musées et galeries d'art commençaient à émerger, présentant des collections d'art et d'objets.
* Voyage : Les riches pouvaient se permettre de voyager et de visiter d’autres villes et pays pour vivre de nouvelles expériences.
Pour les gens ordinaires :
* Foires et festivals : Des foires ont eu lieu tout au long de l'année, offrant une variété de divertissements comme des spectacles de marionnettes, des acrobaties et des jeux d'argent.
* Tavernes et pubs : Les tavernes étaient des lieux sociaux où les gens se réunissaient pour boire, manger et écouter de la musique.
* Exécutions et procès publics : Les exécutions publiques étaient une forme courante de divertissement, tout comme les procès pour crimes.
* Spectacles de rue : Des acrobates, des jongleurs et des musiciens se produisaient souvent dans les rues pour obtenir des pourboires.
* Musique folklorique et contes : La musique folklorique traditionnelle et les contes étaient des formes de divertissement populaires, souvent jouées dans les foyers ou dans les espaces publics.
Au-delà de ces formes courantes, voici quelques autres formes de divertissement :
* Jeux : Les gens jouaient à des jeux de société comme les échecs et le backgammon, aux jeux de cartes et à des jeux de plein air comme le cricket et le tir à l'arc.
* Appâtage d'animaux : Ce « sport » brutal impliquait des combats d'animaux, comme les combats de taureaux et de coqs.
* Jardinage et horticulture : De nombreuses personnes aimaient passer du temps à entretenir leur jardin et à cultiver des plantes.
Il est important de noter que les divertissements dans les années 1700 étaient souvent limités par classe. Les riches avaient accès aux grands théâtres et aux opéras, tandis que les gens ordinaires étaient plus susceptibles de profiter des spectacles de rue et des festivals.
Le XVIIIe siècle est une époque de transition en matière de divertissement. Alors que les formes traditionnelles telles que les foires et les exécutions publiques restent populaires, l'essor du théâtre, de l'opéra et d'autres formes de divertissement pour l'élite reflète l'influence croissante des Lumières et la montée d'une société plus sophistiquée.