Les puritains étaient un groupe religieux arrivé en Angleterre aux XVIe et XVIIe siècles. Ils pensaient que le théâtre était un lieu de péché et qu’il devait être interdit. Ils considéraient le théâtre comme un lieu où les gens allaient voir des pièces sur le sexe, la violence et d’autres sujets immoraux. Ils croyaient également que le théâtre était un endroit où les gens passaient leur temps au lieu d'aller à l'église.
En 1642, les puritains prirent le contrôle du gouvernement anglais et interdisèrent immédiatement toute forme de théâtre. L'interdiction du théâtre dura 18 ans jusqu'au rétablissement de la monarchie en 1660.