* L'anticipation nerveuse d'Erik : Erik est un nouvel élève à Tangerine Middle School et a hâte de jouer son premier match. Il n'est pas sûr d'être bon et craint d'échouer.
* L'accident : Erik joue comme arrière défensif et tente de plaquer un joueur de l'équipe adverse. Cependant, il perd connaissance par un puissant bloc, provoquant une commotion cérébrale.
* Les conséquences : Erik est transporté d'urgence à l'hôpital et ne va pas à l'école pendant plusieurs jours. Il a peur de pouvoir rejouer. Il soupçonne également que sa commotion cérébrale pourrait être liée au mystérieux « gouffre » du terrain de football, où un jeune garçon est décédé des années auparavant.
Cet incident est important car il :
* Présente le mystère central : La blessure d'Erik ouvre la voie au mystère central du roman sur le gouffre et son lien avec d'autres événements survenus dans la ville.
* Mette en évidence la vulnérabilité d'Erik : Cela montre comment Erik a du mal à s'adapter à un nouvel environnement et à faire face à des défis qui vont au-delà du simple jeu.
* Déclenche la détermination d'Erik : Malgré sa blessure, Erik veut faire ses preuves en tant que joueur et découvrir la vérité sur le gouffre.
Le premier jeu constitue un tournant pour Erik, le poussant à jouer un rôle plus actif dans l'histoire. Cela préfigure également les dangers et les mystères qui l'attendent à Tangerine.