1. Théorie et politique monétaire :
* La théorie quantitative de la monnaie : Fisher est surtout connu pour son développement rigoureux de la théorie quantitative de la monnaie, qui stipule que le niveau des prix est directement proportionnel à la masse monétaire. Ses travaux sur cette théorie, notamment sur « l'équation de Fisher » (MV=PT), restent la pierre angulaire de la macroéconomie.
* Déflation et dette : Il était un ardent défenseur de la stabilité des prix et a mis en garde contre les dangers de la déflation, arguant qu'elle pourrait conduire à une instabilité économique et à une spirale de chute des prix et de la production. Il pensait que la déflation pourrait aggraver le fardeau de la dette et conduire à une spirale déflationniste.
* Taux d'intérêt et inflation : Il a formulé le fameux « effet Fisher » qui propose que les taux d'intérêt nominaux s'ajustent à l'inflation attendue. Cela signifie qu’une inflation plus élevée entraînera une hausse des taux d’intérêt nominaux pour compenser l’érosion du pouvoir d’achat.
2. Économétrie et statistiques :
* Numéros d'index : Fisher a apporté d'importantes contributions au développement d'indices, qui sont utilisés pour mesurer les changements de prix, de production et d'autres variables économiques au fil du temps. Il a développé le « Fisher Ideal Index » qui est largement utilisé aujourd’hui.
3. Autres domaines :
* Théorie de l'utilité : Il a développé des idées importantes sur l'utilité et le comportement des consommateurs, notamment le « modèle de choix intertemporel de Fisher » qui explique comment les gens prennent des décisions en matière de consommation et d'épargne au fil du temps.
* Responsabilité sociale : Fisher était un défenseur actif des causes sociales, en particulier dans les domaines de l'eugénisme et de la santé publique. Il pensait que l’économie pouvait être utilisée pour améliorer la société.
Publications clés :
* Le pouvoir d'achat de l'argent (1911) : Ce livre a fourni une analyse détaillée et rigoureuse de la théorie quantitative de la monnaie.
* La théorie de l'intérêt (1930) : Ce livre expose sa théorie de l'intérêt et sa relation avec l'inflation et d'autres facteurs économiques.
Impact et héritage :
Les travaux d'Irving Fisher ont eu un impact profond sur le domaine de l'économie. Ses contributions à la théorie monétaire et à l’économétrie sont toujours d’actualité. Il est considéré comme l’un des économistes les plus influents du XXe siècle. Son travail continue de contribuer à notre compréhension de la manière dont la monnaie et le crédit affectent l’économie.