1. Franz Beckenbauer (Allemagne) :Surnommé « Der Kaiser » (l'Empereur), Beckenbauer a révolutionné le rôle du balayeur, alliant élégance et vision inégalée. Il a remporté le Ballon d'Or à deux reprises et a joué un rôle clé dans le succès de l'Allemagne de l'Ouest, menant l'équipe à la victoire lors de la Coupe du monde 1974.
2. Bobby Moore (Angleterre) :Moore a mené l'Angleterre à son seul triomphe en Coupe du monde en 1966. Il était connu pour son sang-froid, son positionnement et son leadership sur le terrain. Ses démonstrations défensives étaient souvent discrètes mais très influentes.
3. Paolo Maldini (Italie) :Maldini a passé toute sa carrière de 25 ans à l'AC Milan, où il a remporté de nombreux titres de Serie A et Ligues des champions. Réputé pour son élégance, sa technique et sa longévité, il excellait dans de multiples positions défensives.
4. Franco Baresi (Italie) :Baresi était le roc des légendaires défenses de l'AC Milan et de l'Italie dans les années 1980 et au début des années 1990. Il était connu pour son jeu de position astucieux, sa domination aérienne et ses compétences en leadership.
5. Cafu (Brésil) :Cafu est considéré comme l'un des plus grands latéraux droits de l'histoire du football. Il a remporté deux Coupes du monde avec le Brésil et a connu du succès avec la Roma, l'AC Milan et Sao Paulo. La vitesse, l'athlétisme et les prouesses offensives de Cafu le distinguent.
6. Alessandro Nesta (Italie) :Nesta est largement considéré comme l'un des défenseurs les plus élégants et talentueux de sa génération. Il a combiné capacité naturelle, technique et intelligence sur le terrain. Sa carrière s'est étendue sur des séjours réussis avec la Lazio, l'AC Milan et l'équipe nationale italienne.
7. Rio Ferdinand (Angleterre) :Ferdinand était connu pour son rythme, son élégance et son sang-froid. Il a formé un formidable partenariat avec Nemanja Vidic à Manchester United, aidant le club à obtenir un succès durable tant au niveau national qu'en Europe.
8. Carles Puyol (Espagne) :Puyol a passé toute sa carrière à Barcelone, devenant ainsi un symbole de la réussite du club. Il était connu pour sa ténacité, son style de jeu agressif et son engagement sans faille. Puyol a été capitaine de Barcelone et de l'équipe nationale espagnole.
9. Fabio Cannavaro (Italie) :Cannavaro est le seul défenseur à avoir remporté le Ballon d'Or, qu'il a reçu après le triomphe de l'Italie à la Coupe du Monde 2006. Ses prouesses défensives, ses capacités de plaquage et sa lecture du jeu étaient exceptionnelles.
10. Sergio Ramos (Espagne) :Ramos est l'un des défenseurs les plus décorés de son époque. Son armoire à trophées comprend plusieurs titres de la Liga, des trophées de la Ligue des champions et des médailles de la Coupe du monde et des Championnats d'Europe. Ramos est réputé pour ses capacités aériennes, son leadership et sa menace de but sur coups de pied arrêtés.
Il est important de noter qu’il ne s’agit là que de quelques exemples, et que de nombreux autres défenseurs à travers l’histoire pourraient figurer sur une telle liste. Les préférences personnelles, les critères spécifiques et la nature en constante évolution du jeu contribuent à la subjectivité qui entoure le débat sur le meilleur défenseur de tous les temps.