Innocence et idéalisme : Central Park est souvent associé à l'enfance et à l'innocence. Les souvenirs de Holden du parc, comme jouer avec sa sœur Phoebe, symbolisent la période insouciante et innocente de son passé. Il contraste cela avec les dures réalités et la corruption qu'il rencontre dans le monde adulte.
Évasion et sanctuaire : Holden cherche du réconfort et échappe à ses ennuis en passant du temps à Central Park. Le parc lui offre un répit temporaire face aux pressions et aux complexités de la vie. Il trouve du réconfort dans la beauté naturelle du parc et dans sa séparation de l'environnement urbain.
Transition et changement : Central Park représente également la transition et le changement que traverse Holden. Le roman commence avec Holden quittant l'école et se termine avec son intention de s'enfuir. Le parc symbolise un espace liminal entre son passé et son avenir, où il réfléchit à ses expériences et considère les incertitudes de sa vie.
Espoir et renouveau : Malgré les défis et la désillusion auxquels Holden est confronté, Central Park représente également l'espoir et le renouveau. Il trouve des moments de véritable connexion avec les autres, comme sa conversation avec Phoebe et la rencontre avec les canards dans l'étang. Ces interactions offrent des lueurs d’espoir et suggèrent la possibilité de croissance et de changement.
Le receveur de seigle : Le titre du roman lui-même désigne Central Park comme un lieu important. La préoccupation de Holden de sauver les enfants d'une chute d'une falaise résonne avec le rôle du parc en tant que symbole d'innocence et de préservation de l'enfance.
Dans l'ensemble, Central Park dans _The Catcher in the Rye_ est un symbole aux multiples facettes d'innocence, d'évasion, de transition, d'espoir et de tension entre l'enfance et l'âge adulte.