1. "La Colère de Khan" (1982) :La performance de Shatner dans ce deuxième film de Star Trek est considérée comme l'un de ses plus beaux moments en tant que Kirk. La profondeur émotionnelle du film et le conflit entre Kirk et son ancien ami/adversaire, Khan Noonien Singh (Ricardo Montalbán), ont permis à Shatner de montrer son talent d'acteur.
2. "La ville au bord de l'éternité" (1967) :Cet épisode de la série originale Star Trek est souvent salué comme l'un des meilleurs de la franchise. La représentation par Shatner de la lutte interne et de la vulnérabilité émotionnelle de Kirk alors qu'il fait face à une anomalie temporelle et à une chance de changer son passé est considérée comme un moment marquant de la série.
3. "Mirror, Mirror" (1967) :Dans cet épisode, Shatner joue une version alternative de Kirk issue d'un univers parallèle où la Fédération est un régime brutal et autoritaire. La capacité de Shatner à transmettre les différences subtiles entre les deux Kirk et l'agitation intérieure du Kirk alternatif alors qu'il affronte les conséquences de ses choix est largement saluée.
4. « Space Seed » (1967) :Cet épisode présente le méchant Khan Noonien Singh, et les scènes de confrontation de Shatner avec Montalbán sont particulièrement captivantes. La dynamique entre Kirk et Khan, avec leur histoire commune et leur conflit d'idéaux, est un moment fort de l'épisode.
5. « Amok Time » (1967) :Cet épisode plonge dans la culture vulcaine et la relation de Kirk avec Spock (Leonard Nimoy). La performance de Shatner dans le rôle de Kirk aux prises avec ses émotions et la pression d'un rituel d'accouplement vulcain traditionnel est à la fois intense et nuancée.
Dans l'ensemble, le portrait du capitaine James T. Kirk par William Shatner dans la série originale Star Trek reste une référence en matière de performances de science-fiction et a laissé un héritage durable dans la culture pop.