Dans la littérature et la culture populaire, les vendeurs de plumes sont souvent décrits comme malhonnêtes ou sans scrupules. Cela est probablement dû au fait qu’ils étaient souvent perçus comme profitant des personnes qui cherchaient désespérément un lit confortable. De plus, les surmatelas étaient souvent vendus à des prix gonflés, ce qui rendait les vendeurs de surmatelas encore plus impopulaires.
Aujourd'hui, le terme « vendeur de plumes » est parfois utilisé pour décrire quelqu'un qui est paresseux ou improductif. En effet, les vendeurs de matelas de plumes étaient souvent considérés comme paresseux et peu disposés à travailler dur. De plus, le terme est parfois utilisé pour décrire quelqu’un qui essaie de vendre quelque chose de obsolète ou inutile.