Ces masques n’étaient pas seulement destinés au divertissement, ils remplissaient plusieurs fonctions importantes :
* Identification du personnage : Chaque masque représentait un type de personnage spécifique, comme un héros, un méchant ou un personnage comique. Cela a aidé le public à comprendre rapidement la personnalité et les motivations du personnage.
* Amplification de la voix : Les masques avaient souvent de grandes bouches exagérées, ce qui contribuait à amplifier la voix des acteurs et à la rendre audible par l'ensemble du public dans les grands théâtres en plein air.
* Expression des émotions : Les masques ont été conçus pour exprimer un large éventail d’émotions, comme la colère, la joie, la tristesse et la peur. C’était crucial puisque les acteurs n’étaient pas capables de transmettre ces émotions à travers des expressions faciales.
Alors que certains masques étaient simples et réalistes, d’autres étaient très stylisés et exagérés, comportant souvent des traits d’animaux ou des expressions grotesques. L'utilisation de masques était un aspect fondamental du théâtre romain et jouait un rôle essentiel dans la représentation.