Le roi leur donne une lettre scellée demandant à la cour anglaise d'exécuter Hamlet. Cependant, Rosencrantz et Guildenstern ne livrent jamais Hamlet en Angleterre. La pièce se concentre sur leur voyage absurde et métaphysique, et leur propre crise existentielle, plutôt que sur l'intrigue traditionnelle de Hamlet.