Aux débuts du théâtre, le cercle vestimentaire était réservé aux classes supérieures et aux membres aisés de la société. C'était un endroit où les gens pouvaient voir et être vus, et où ils pouvaient exposer leurs plus beaux vêtements et bijoux. Le cercle vestimentaire était souvent l'espace salon le plus cher du théâtre, et il était généralement complet bien avant les représentations.
Au fil du temps, le cercle vestimentaire est devenu moins exclusif et il est désormais ouvert aux personnes de tous horizons. Cependant, il conserve toujours sa réputation de coin salon recherché et prestigieux, et c'est souvent l'endroit où les célébrités et autres VIP s'assoient lors des représentations théâtrales.
Le terme « dress circle » est encore utilisé aujourd'hui dans de nombreux pays anglo-saxons, mais il est aussi parfois appelé « mezzanine » ou « balcon ».