Dans la scène 1 de l'acte V, Lady Macbeth somnambule et essaie de se laver les mains en disant "Dehors cet endroit ! Dehors, je dis !" Elle essaie de se purifier physiquement et mentalement de la culpabilité du meurtre, mais elle n'y parvient pas.
L'imagerie de l'eau suggère le pouvoir de la culpabilité de hanter et de tourmenter l'auteur d'un crime. Lady Macbeth est rongée par sa culpabilité et estime qu'elle ne pourra jamais échapper aux conséquences de ses actes, même si elle a tenté d'effacer les preuves matérielles.