Peur et superstition : Les sorcières étaient largement redoutées dans l’Angleterre jacobéenne. La croyance en la sorcellerie était répandue et les gens croyaient sincèrement que les sorcières pouvaient nuire aux autres par le biais de sorts, de malédictions et de sortilèges. La représentation des sorcières dans la pièce, en particulier des Weird Sisters, aurait exploité ces peurs et ces superstitions.
Croyances religieuses : Les sorcières étaient souvent associées au diable et au mal aux yeux du public jacobéen. L’idée de fréquenter des forces surnaturelles ou de conclure des pactes avec le diable était considérée comme un grave péché contraire aux enseignements de l’Église chrétienne. Le public aurait probablement été profondément perturbé et horrifié par l'implication des sorcières dans des activités malveillantes.
Contexte politique et social : L'ère jacobéenne a été témoin d'une période d'instabilité politique et de tensions sociales. Les sorcières étaient parfois considérées comme des boucs émissaires ou des cibles commodes à blâmer pour les problèmes ou les malheurs de la société. La représentation des sorcières dans la pièce aurait pu faire écho à l'anxiété du public face aux incertitudes politiques et sociales, lui offrant ainsi un moyen d'exprimer ses peurs et ses frustrations.
Élément moralisateur : Le public jacobéen était réceptif aux leçons de morale et aux récits édifiants véhiculés par les représentations théâtrales. Les sorcières de « Macbeth » rappellent les dangers de la poursuite du pouvoir par des moyens immoraux ou illicites. La pièce encourage le public à réfléchir aux conséquences de ses actes et à l'importance d'un comportement vertueux.
Sensationnalisme et valeur de divertissement : La présence de sorcières a ajouté un élément de sensationnalisme et de spectacle à la pièce. Le public jacobéen a apprécié le frisson d'assister à des rencontres surnaturelles sur scène, et les scènes impliquant les sorcières ont probablement fourni un élément passionnant et visuellement attrayant au spectacle.
Dans l’ensemble, la réaction du public jacobéen face aux sorcières de « Macbeth » engloberait probablement toute une gamme d’émotions, allant de la peur et du dégoût à la fascination et à la contemplation morale. La représentation des sorcières a joué un rôle important en renforçant l'impact dramatique de la pièce et en captivant le public à l'époque jacobéenne.