- Ben Jonson : Jonson était un contemporain de Shakespeare et largement considéré comme l'un des plus grands écrivains de l'ère élisabéthaine. Il était connu pour ses comédies satiriques, telles que « Volpone » et « The Alchemist ». Jonson a également écrit un certain nombre de tragédies, dont « Sejanus His Fall » et « Catiline ».
- Christopher Marlowe : Marlowe était un dramaturge et poète décédé très jeune mais qui a eu un impact significatif sur la littérature anglaise. Il est surtout connu pour ses pièces tragiques, telles que « Docteur Faustus » et « Tamburlaine le Grand ». L'œuvre de Marlowe se caractérise par son utilisation de vers blancs et son exploration de thèmes sombres, tels que l'ambition et la vengeance.
- Thomas Kyd : Kyd était un dramaturge surtout connu pour sa pièce « La tragédie espagnole ». Cette pièce a connu un énorme succès et est considérée comme l’une des premières tragédies de vengeance. Le travail de Kyd se caractérise par son recours à la violence et au sensationnalisme.
- John Webster : Webster était un dramaturge surtout connu pour ses tragédies, telles que « La duchesse de Malfi » et « Le Diable blanc ». Le travail de Webster se caractérise par son utilisation d'images sombres et son exploration de thèmes tels que la corruption et la trahison.
Afin de suivre Shakespeare, ces dramaturges ont tenté de le surpasser en termes de spectacle et de sensationnalisme. Ils ont utilisé une violence de plus en plus graphique, des costumes et des décors plus élaborés et des intrigues plus complexes. Ils ont également tenté de séduire un public plus large en écrivant des pièces de théâtre de nature plus populiste.
En fin de compte, Shakespeare a pu maintenir sa domination sur la scène anglaise grâce à ses compétences d’écriture supérieures. Ses pièces étaient plus nuancées, plus complexes et plus puissantes émotionnellement que celles de ses concurrents. Il avait également une capacité naturelle à se connecter avec son public et à créer des personnages à la fois crédibles et auxquels on pouvait s'identifier.