Qui étaient les Groundlings et combien payaient-ils à l’époque de Shakespeare ?

Établissements de base étaient les membres du public qui se tenaient dans la « fosse » ou la cour d'un théâtre pendant une représentation. On les appelait ainsi parce qu'ils étaient littéralement à terre, tandis que les spectateurs les plus aisés étaient assis dans les tribunes ou les loges.

Les Groundlings étaient généralement les membres les plus pauvres de la société, notamment les mendiants, les prostituées et les apprentis. Ils payaient le droit d'entrée le plus bas, qui était généralement d'un centime ou deux. Cela contrastait avec les prix plus élevés facturés pour les places assises dans les tribunes ou les loges, qui pouvaient aller de deux à six pence.

Malgré leur faible statut social, les groundlings constituaient un élément essentiel du théâtre élisabéthain. Ils étaient souvent très bruyants et chahutaient les acteurs ou les encourageaient. Elles pouvaient également être très perturbatrices et les émeutes n’étaient pas rares. Cependant, les Terriens constituaient également un public très fidèle, et ils revenaient souvent au même théâtre soir après soir.

Les Groundlings constituaient un groupe de personnes diversifié et leurs réactions aux pièces de théâtre pouvaient être très différentes. Certains seraient émus jusqu'aux larmes par une tragédie, tandis que d'autres riraient aux éclats devant une comédie. Cependant, ils étaient tous unis par leur amour du théâtre et ont contribué à créer une atmosphère vibrante et passionnante dans les salles de théâtre élisabéthaines.