1. Croyances surnaturelles : Les superstitions et les croyances en la sorcellerie étaient répandues à l’époque élisabéthaine. De nombreuses personnes croyaient au pouvoir des sorcières et à leur capacité à lancer des sorts, à influencer les événements et à manipuler les affaires humaines. En conséquence, le public aurait probablement été réceptif aux éléments surnaturels de la pièce, considérant les sorcières comme des personnages crédibles et redoutables.
2. Peur et suspicion : À cette époque, d’intenses chasses aux sorcières et persécutions ont eu lieu en Europe, y compris en Angleterre. La représentation des sorcières dans « Macbeth » aurait résonné avec les peurs et les préjugés existants du public concernant la sorcellerie. La représentation des sorcières comme moralement ambiguës, capables à la fois du bien et du mal, aurait pu accroître le sentiment de malaise et d’appréhension du public.
3. Contexte moral et religieux : La pièce reflète les croyances morales et religieuses dominantes de l’époque, fortement influencées par le christianisme et la Réforme protestante. Le mépris de l'autorité des sorcières, leur association avec des esprits maléfiques et leur manipulation des ambitions de Macbeth auraient été considérés comme moralement répréhensibles et comme une menace pour l'ordre social et religieux établi. La réaction du public face aux sorcières aurait été façonnée par ces croyances morales et religieuses.
4. Présentation dramatique : L'apparence et le comportement des sorcières sur scène auraient également influencé la réaction du public. L'utilisation par Shakespeare du langage, des images et des mises en scène crée une atmosphère puissante et troublante. Les incantations des sorcières, leurs apparences physiques grotesques et leurs interactions avec Macbeth auraient ajouté au sentiment d'horreur et de surnaturel de la pièce.
Il est important de noter que même si le public aurait probablement été captivé par la présence des sorcières, leurs réactions pourraient varier considérablement en fonction de leurs croyances, peurs et préjugés individuels. Certains ont peut-être considéré les sorcières comme purement maléfiques et menaçantes, tandis que d'autres ont pu les voir comme des symboles de tentation, de corruption morale ou même de bouleversement sociétal.