Au fil du temps, le terme « goth » a été utilisé pour désigner plus largement les personnes qui vivaient dans les zones autrefois occupées par les Goths. Au Moyen Âge, le terme était utilisé pour désigner les tribus germaniques converties au christianisme et ayant adopté le mode de vie romain.
Dans les temps modernes, le terme « goth » a pris de nouvelles significations et est devenu associé à diverses sous-cultures et mouvements. La sous-culture gothique contemporaine a émergé dans les années 1980 et se caractérise par sa mode, son maquillage, sa musique et son style de vie distinctifs. Bien que cette interprétation moderne du terme partage certaines similitudes esthétiques avec les Goths historiques, elle a évolué vers une sous-culture distincte et indépendante.
Par conséquent, le terme « goth » provient initialement de l’ancienne tribu germanique, mais sa signification et son usage ont subi d’importantes transformations au fil des siècles.