L'histoire se concentre sur les mauvais traitements infligés à Cendrillon par sa belle-mère et ses demi-sœurs après le remariage de son père. Il n'y a aucune mention de comment ou quand sa mère est décédée.
Cette absence de détails est courante dans les contes de fées traditionnels. L'accent est mis sur la situation actuelle du personnage et le voyage qu'il entreprend, plutôt que de s'attarder sur les tragédies passées.