Les frères Gershwin sont nés à Brooklyn, New York, de parents juifs russes. George était le frère cadet et il a montré un talent musical dès son plus jeune âge. Il a commencé à jouer du piano à l'âge de 10 ans et a rapidement commencé à composer sa propre musique. Ira était le frère aîné et il était un parolier doué. Il a commencé à écrire des paroles quand il était adolescent et il a rapidement commencé à collaborer avec George.
Le premier grand succès des frères Gershwin fut la comédie musicale de Broadway "Lady, Be Good!" (1924). Ce spectacle a présenté les chansons "Fascinating Rhythm" et "Someone to Watch Over Me". Les Gershwin ont continué à écrire des comédies musicales à succès tout au long des années 1920 et 1930, notamment « Oh, Kay ! (1926), "Strike Up the Band" (1927), "Funny Face" (1927), "Show Girl" (1929) et "Of Thee I Sing" (1931).
En 1930, les Gershwin s'installent à Hollywood, où ils commencent à écrire des chansons pour des films. Leurs films les plus réussis incluent « Shall We Dance » (1937), « A Damsel in Distress » (1937) et « The Goldwyn Follies » (1938).
George Gershwin est décédé d'une tumeur au cerveau en 1937, à l'âge de 38 ans. Ira Gershwin a continué à écrire des paroles, en collaborant avec d'autres compositeurs tels que Jerome Kern et Harold Arlen. Il a également écrit plusieurs livres, dont une biographie de son frère.
Les frères Gershwin sont considérés comme l’une des équipes de auteurs-compositeurs les plus importantes et les plus influentes de l’histoire. Leurs chansons ont été interprétées par certains des plus grands artistes de tous les temps et continuent d’être appréciées par le public du monde entier.