1. Leitmotivs : Wagner a utilisé des leitmotivs, des phrases ou des thèmes musicaux récurrents, pour représenter des personnages, des émotions ou des objets spécifiques du drame. Ces leitmotivs étaient souvent introduits dans l'orchestre avant que les personnages ou événements associés n'apparaissent sur scène, créant un sentiment d'anticipation et de connexion entre la musique et le drame.
2. Interludes orchestraux : Wagner utilisait souvent des intermèdes orchestraux entre des scènes ou des actes pour réfléchir et commenter l'action scénique précédente. Ces intermèdes ont permis à l'orchestre de transmettre des émotions et de raconter des événements sans dialogue ni mouvement physique sur scène.
3. Expression mélodique et harmonique : La musique de Wagner était très expressive, employant de riches mélodies, harmonies et couleurs orchestrales pour évoquer des ambiances et des atmosphères spécifiques. Le langage musical de l'orchestre reflète l'état émotionnel des personnages et les situations dramatiques qui se déroulent sur scène.
4. Utilisation de l'ensemble de l'orchestre : Wagner a élargi le rôle de l'orchestre dans ses drames musicaux, utilisant toutes les sections pour créer un paysage sonore riche et varié. Il considérait l'orchestre comme un instrument unifié, capable d'exprimer une large gamme d'émotions et de couleurs, soutenant et valorisant l'action sur scène.
5. Symbolisme sonore : Wagner a utilisé des techniques orchestrales spécifiques pour représenter ou symboliser des objets ou des actions dans le drame. Par exemple, il peut utiliser des instruments aigus pour dénoter un sentiment d'élévation ou de spiritualité, ou des instruments graves pour suggérer le mystère ou l'obscurité.
6. Écriture contrapuntique : Wagner a souvent utilisé une écriture contrapuntique complexe, où plusieurs lignes musicales et mélodies s'entrelacent simultanément. Cette texture musicale complexe reflétait la complexité des intrigues dramatiques et des relations entre les personnages.
7. Chromaticisme et tonalité : La musique de Wagner utilisait fréquemment des harmonies chromatiques et des changements de tonalité inhabituels, ce qui créait un sentiment d'instabilité et de malaise dans l'atmosphère musicale. Ces éléments musicaux ont renforcé l'intensité dramatique et la profondeur émotionnelle de l'action scénique.
8. Intégration voix et orchestre : Wagner a soigneusement intégré les voix des chanteurs à l'orchestre, leur permettant de se fondre parfaitement. L'orchestre a fourni une riche toile de fond musicale qui soutenait et complétait les lignes vocales, renforçant ainsi l'effet dramatique global.
Dans l'ensemble, le nouveau drame musical de Wagner visait à créer une expérience unifiée où la musique, le théâtre et la mise en scène étaient inextricablement liés. Grâce à l'utilisation de leitmotivs, d'interludes orchestraux, de mélodies expressives et d'harmonies, Wagner a établi un lien profond entre la musique et l'action scénique, plongeant le public dans une expérience multisensorielle.