Il est célèbre pour :
* Établissement de la première colonie européenne en Australie : En 1788, Phillip dirigea la Première Flotte, un groupe de 11 navires transportant plus de 1 000 condamnés et leurs gardes, vers la côte est de l'Australie. Ils débarquèrent à Port Jackson et il fonda Sydney, la première colonie européenne en Australie.
* Son leadership et son administration : Phillip était un administrateur et un chef militaire compétent, et son leadership fut crucial dans les premières années de la colonie. Il a établi des lois et des règlements, mis en place un gouvernement et supervisé le développement des infrastructures de la colonie.
* Son traitement des Australiens autochtones : La relation de Phillip avec les Australiens autochtones était complexe. Il a tenté de maintenir des relations pacifiques, mais a également été confronté à des difficultés dans la gestion des interactions entre les deux cultures. On se souvient de lui pour ses efforts visant à protéger les Australiens autochtones de la violence et de l'exploitation.
* Sa contribution au développement de l'Australie : L'héritage de Phillip est important dans l'histoire australienne. Il a jeté les bases du développement de la nation et son nom est rappelé dans divers lieux et institutions de toute l'Australie.
Il est important de noter que l’héritage de Phillip n’est pas sans controverse. Bien qu'il soit célèbre pour avoir établi la première colonie européenne en Australie, ses actions ont également contribué au déplacement et à la dépossession des Australiens autochtones. Son héritage est complexe et nuancé et continue d’être débattu et exploré par les historiens.