Au début du XVIIIe siècle, l'éducation formelle pour les enfants de moins de sept ans était rare à New York. Certaines familles riches engagent des tuteurs privés pour enseigner à leurs enfants à la maison, mais la plupart des enfants ne reçoivent aucune éducation formelle avant d'atteindre l'âge de sept ou huit ans.
Écoles communes
Les premières écoles communes de New York ont été créées au début du XVIIIe siècle. Ces écoles étaient financées par le gouvernement de la ville et étaient ouvertes à tous les enfants, quel que soit leur statut social ou économique. Le programme de ces écoles était basique et comprenait généralement la lecture, l’écriture et le calcul.
Écoles privées
En plus des écoles communes, il existait également un certain nombre d'écoles privées à New York. Ces écoles étaient généralement plus chères que les écoles ordinaires et offraient un programme plus rigoureux. Certaines écoles privées proposaient également un enseignement spécialisé dans des matières telles que la musique, l'art et les langues étrangères.
Écoles secondaires
Il n’y avait que quelques écoles secondaires à New York pendant la période coloniale. Ces écoles étaient généralement privées et offraient un programme préparant les étudiants au collège ou à l’université. Le programme de ces écoles comprenait des matières telles que le latin, le grec, les mathématiques et les sciences.
Enseignement supérieur
Il n'y avait que deux collèges à New York pendant la période coloniale :le King's College (aujourd'hui Columbia University) et le Queens College (aujourd'hui Rutgers University). Ces collèges offraient une variété de diplômes, notamment un baccalauréat, une maîtrise et un doctorat.
Dans l'ensemble, le système éducatif de la ville coloniale de New York était limité, mais il s'étendait progressivement. La population de la ville augmentait rapidement et la demande d'éducation augmentait.