Pour Holden, Thomson Hill incarne la liberté. Il dit :« Mais ce que j’avais vraiment envie, c’était de me suicider. J'avais envie de sauter par la fenêtre. Je l'ai vraiment fait. Mais je ne pouvais pas le faire. Je ne pourrais pas le faire, même pour la vieille Phoebe. Alors je suis resté là et j'ai réfléchi à certaines choses... pendant des heures » (203). Au bord du désespoir, envisageant le suicide, Holden se retire dans ses rêveries sur Thomson Hill. Penser à la colline lui procure un répit temporaire de son angoisse mentale. Même pendant ses moments les plus bas, l’esprit de Holden retourne à ce sanctuaire.
Thomson Hill symbolise également la quête de connexion de Holden. Là-bas, il imagine rencontrer un « copain de ruelle », quelqu’un qui le comprend et l’accepte vraiment. Il imagine un compagnon pour ses escapades, une âme sœur avec qui il pourra partager les joies et les tribulations de la vie. Pour Holden, la notion de cette personne et de ce lieu signifie que quelque part, quelqu'un peut lui apporter la compagnie et la compréhension dont il a désespérément besoin.
De plus, Thomson Hill incarne le rêve d’innocence de Holden. Il aspire à revenir aux jours simples et insouciants de l’enfance, avant d’affronter les dures réalités qui accompagnent le fait de grandir. Ses rêveries autour de la colline sont comme un voyage dans le temps, lui permettant de revisiter des souvenirs de pureté et de joie qui contrastent fortement avec son état de désillusion actuel. Cependant, il ne pourra jamais rester à Thomson Hill, car il est constamment appelé à affronter le monde extérieur.
En fin de compte, Thomson Hill sert de métaphore au désir de Holden d’un endroit auquel il peut appartenir. Il incarne un refuge où il peut se sentir connecté, compris et libre. Même s’il doit laisser la colline derrière lui, cela lui apporte une lueur d’espoir, un rappel constant que malgré ses luttes, il peut trouver réconfort et contentement dans le monde.