* iridium est rare à la surface de la Terre: L'iridium est un métal lourd qui est très rare dans la croûte terrestre mais est plus abondant dans les objets extraterrestres comme les astéroïdes et les comètes.
* Les couches sédimentaires préservent l'histoire: Les roches sédimentaires se forment au fil du temps par l'accumulation de couches. La présence d'une couche distincte d'iridium indique une entrée soudaine et significative de cet élément à un moment spécifique de l'histoire géologique.
* La distribution mondiale pointe vers un événement mondial: Le fait que cette couche d'iridium se trouve à travers le monde suggère que l'événement qui a déposé une échelle immense et a eu un impact mondial.
l'exemple le plus célèbre de ceci est l'événement Impact Chicxulub:
* Cet événement, qui aurait conduit à l'extinction des dinosaures, est associé à une couche mondiale de sédiments riches en iridium datant de 66 millions d'années.
* L'impact d'un astéroïde ou d'une comète massif dans ce qui est maintenant la péninsule du Yucatan aurait injecté une énorme quantité d'iridium dans l'atmosphère, qui s'est finalement installée à la surface de la terre.
Autres explications possibles pour une couche mondiale d'iridium:
* éruptions volcaniques: Bien que moins courants, des éruptions volcaniques massives peuvent également libérer l'iridium, mais le montant serait probablement moins significatif qu'un événement d'impact.
* Événements multiples: Il est possible que plusieurs événements, potentiellement même couvrant des millions d'années, auraient pu contribuer à une couche mondiale d'iridium.
En conclusion: La présence d'une couche iridium mondiale dans les roches sédimentaires du même âge est un indicateur fort d'un événement mondial important. Bien que la cause exacte puisse être débattue, l'explication la plus probable est un événement d'impact catastrophique comme l'impact de Chicxulub.