1. À petite échelle et égalitaire : Les sociétés organisées en bandes sont généralement de petite taille, ne comprenant souvent que quelques dizaines à quelques centaines d'individus. Ils valorisent l’égalitarisme et manquent de stratification sociale formelle. La prise de décision se fait souvent par consensus ou consultation entre les membres du groupe.
2. Liens de parenté et réciprocité : La parenté et les relations familiales jouent un rôle central dans l'organisation de la société. Les interactions sociales sont régies par la réciprocité, où les individus échangent des biens et des services sur la base d'obligations et d'attentes mutuelles.
3. Économie basée sur la subsistance : Les sociétés organisées en bandes se livrent principalement à des activités de subsistance, telles que la chasse et la cueillette, la pêche ou l'horticulture. Ils ont une production excédentaire limitée, voire inexistante, et leur économie est axée sur la satisfaction des besoins immédiats.
4. Mobilité géographique : Dans de nombreuses sociétés organisées en bandes, les gens se déplacent fréquemment à la recherche de ressources. Ils peuvent suivre les migrations saisonnières des animaux, cultiver des parcelles de terre changeantes ou exploiter des sources de nourriture dispersées.
5. Structure politique flexible : Les sociétés organisées en bandes manquent souvent d’autorité centralisée ou de leadership institutionnalisé. Les rôles de leadership peuvent être temporaires et basés sur les compétences, l'expérience ou le prestige. Les décisions sont souvent prises collectivement dans le cadre de discussions informelles et de la recherche d'un consensus.
6. Territorialité et partage des ressources : Les sociétés organisées en bandes ont généralement une compréhension commune de l'utilisation des ressources. Ils peuvent avoir des règles et pratiques coutumières pour réglementer l’accès à la terre, à l’eau et à d’autres ressources sur leurs territoires définis.
7. Spiritualité et pratiques culturelles : Les sociétés organisées en bandes ont souvent de fortes croyances spirituelles, des rituels et des cérémonies qui jouent un rôle essentiel dans leur vie sociale et culturelle. Ces pratiques renforcent les liens sociaux, la transmission culturelle et le sentiment d’identité partagée.
Les sociétés organisées en bandes se trouvent dans diverses régions du monde, y compris les communautés autochtones de la forêt amazonienne, de la toundra arctique, de l'arrière-pays australien et d'autres régions où la disponibilité des ressources est limitée et les structures sociales à petite échelle. Ils offrent un aperçu des complexités de l’organisation sociale humaine et de la diversité culturelle dans différents contextes géographiques et écologiques.