La musique fado est connue pour son caractère mélancolique et poignant et sa structure musicale distinctive, caractérisée principalement par la guitarra et la viole de fado portugaises, ainsi que par le chant émouvant des chanteurs, connus sous le nom de fadistas. Les racines musicales du Fado remontent aux quartiers urbains et ouvriers de Lisbonne, en particulier au quartier de Mouraria, où convergeaient les influences musicales africaines, européennes et traditionnelles portugaises.
Voici un aperçu des influences musicales qui ont façonné le Fado :
Influences africaines : La musique fado, en particulier dans ses premières formes, incorporait des rythmes et des modèles musicaux africains, principalement de l'Angola, de la Guinée-Bissau et du Mozambique, anciennes colonies portugaises. Le rythme « luanda », comportant un motif syncopé souvent joué à la guitare portugaise, en est un exemple notable.
Influences européennes : La musique fado a également assimilé des éléments musicaux européens, tels que la structure harmonique et les contours mélodiques de la musique classique occidentale, des chansons folkloriques portugaises et même des styles de musique populaire urbaine de l'époque.
Influences arabes : Bien qu'il existe certaines théories suggérant des influences arabes sur le fado, notamment à travers l'introduction du luth maure dans la péninsule ibérique, ces influences ne sont pas considérées comme substantielles ou directement traçables dans le genre.
Harmonies : Les harmonies du Fado sont principalement dérivées des traditions musicales portugaises, avec un accent sur les mélodies mélancoliques, les tonalités mineures et les techniques de chant expressives.
Ainsi, bien que la musique Fado ait des racines musicales diverses, la suggestion d’influences prédominantes brésiliennes, africaines et arabes n’est pas entièrement soutenue par les historiens de la musique et les musicologues. L'essence musicale du Fado est profondément enracinée dans la culture et l'histoire portugaises, et son expression unique de désir, de destin et de résilience en a fait un symbole mondialement reconnu de la musique et de l'identité culturelle portugaises.