1. Dépression économique d'après-guerre: Après la Première Guerre mondiale, le Canada a connu un grave ralentissement économique. Cela a conduit à un chômage généralisé, à des réductions de salaires et à l'inflation, créant des difficultés pour de nombreux travailleurs.
2. Mauvaises conditions de travail: Les travailleurs de Winnipeg étaient confrontés à de mauvaises conditions de travail, y compris de longues heures, des salaires bas et des environnements dangereux. Ils manquaient également de droits fondamentaux comme le droit d'organiser les syndicats.
3. Répression du gouvernement: Le gouvernement canadien, en particulier au Manitoba, était profondément hostile aux syndicats. Ils ont activement supprimé les grèves et les efforts d'organisation de l'Union, utilisant souvent des forces de police et l'intimidation.
4. Troubles sociaux et politiques: Les années de guerre avaient conduit à une augmentation des troubles sociaux et politiques. Les soldats revenant de la guerre ont eu des difficultés à trouver du travail, et il y avait un sentiment croissant d'insatisfaction à l'égard du système politique et économique existant.
5. L'influence des idées radicales: Certains des grévistes ont été influencés par des idées socialistes et communistes. Ils pensaient que le système capitaliste était intrinsèquement injuste et que les travailleurs devaient prendre le contrôle des moyens de production.
6. Le mouvement "One Big Union": Le mouvement One Big Union (OBU) a cherché à créer une seule organisation de travail puissante qui représenterait tous les travailleurs au Canada. Ce mouvement a gagné du terrain à Winnipeg, offrant une plate-forme pour les protestations organisées.
7. Le "Comité des citoyens de 1000": Un groupe d'hommes d'affaires riches a formé ce comité en réponse à la grève. Leur objectif était de briser la grève et de maintenir les structures de pouvoir existantes. Ils ont activement fait campagne contre les travailleurs et alimenté le ressentiment du public envers les grévistes.
8. L'incident "Bloody Saturday": Le 21 juin 1919, la police du Nord-Ouest Royal a violemment rompu une manifestation paisible, blessant de nombreuses personnes. Cet événement a en outre radicalisé les attaquants et les tensions accrues.
9. L'arrestation de chefs de grève: Le gouvernement a finalement arrêté et emprisonné de nombreux chefs de grève, mettant fin à la grève.
La grève générale de Winnipeg a été un moment charnière de l'histoire du travail canadien. Il a mis en évidence les inégalités sociales et économiques profondes de l'époque et la volonté du gouvernement de supprimer l'activisme du travail. Bien qu'il ait finalement échoué, il a ouvert la voie aux futurs mouvements des droits du travail et a contribué à sensibiliser la nécessité de la justice sociale au Canada.