1. Monophonie :La majorité des chants médiévaux étaient monophoniques, c'est-à-dire qu'ils consistaient en une seule ligne mélodique sans accompagnement. C'était courant dans la musique folklorique, la musique religieuse et les chants profanes.
2. Polyphonie :La musique polyphonique, impliquant plusieurs lignes mélodiques chantées simultanément, a commencé à se développer à la fin de la période médiévale, en particulier dans la musique sacrée. Diverses formes de polyphonie ont émergé, telles que l'organum, le discant et les motets.
3. Musique liturgique :Le type de musique médiévale le plus important était la musique liturgique, jouée dans les églises et les monastères. Cela comprenait le chant grégorien, une forme de chant monophonique utilisée pour les cérémonies religieuses, et des formes polyphoniques comme l'organum et les motets.
4. Troubadours et ménestrels :L'Europe médiévale a vu la montée des troubadours dans le sud de la France et des ménestrels dans d'autres parties de l'Europe. Ces artistes itinérants jouaient d’instruments, chantaient des chansons et composaient de la poésie. Ils combinaient souvent des éléments de traditions folkloriques et courtoises dans leur musique.
5. Chansons d'amour courtoises :La poésie et la musique amoureuses courtoises ont prospéré dans les cours nobles au Moyen Âge. Ces chansons célébraient l'amour idéalisé entre un chevalier et une dame, souvent exprimé à travers des métaphores élaborées et des mélodies complexes.
6. Danse et musique :Les chants et la musique jouaient un rôle essentiel dans la danse médiévale. De nombreuses chansons étaient composées spécifiquement pour la danse et se caractérisaient par des rythmes entraînants et des mélodies répétitives.
7. Chansons folkloriques :La musique folklorique a prospéré pendant la période médiévale et a souvent été transmise oralement de génération en génération. Les chants folkloriques reflétaient la vie quotidienne, les expériences et les traditions des gens ordinaires.
8. Instruments :Alors que les chants étaient principalement vocaux, divers instruments de musique étaient utilisés pour accompagner le chant, notamment les luths, les harpes, les psaltères, les cornemuses, les flûtes et les tambours.
9. Improvisation :Les chanteurs médiévaux improvisaient souvent des mélodies, des ornements et des variations tout en interprétant des chansons. Cette créativité spontanée a ajouté un élément dynamique à leur musique.
10. Transmission orale :De nombreuses chansons médiévales étaient transmises oralement plutôt que écrites. Cela a entraîné des variations dans les mélodies et les paroles au fil du temps, à mesure qu'elles passaient d'un chanteur à l'autre.
Dans l’ensemble, la musique médiévale était une tapisserie riche et diversifiée de formes vocales monophoniques et polyphoniques, influencées par les traditions religieuses, laïques et courtoises. Il a joué un rôle important dans la formation du patrimoine musical de la civilisation occidentale.