Commençant par la phrase "Quand quelqu'un de formidable s'en va, il est difficile de savoir quoi dire", la chanson reconnaît la difficulté de trouver des mots pour exprimer le profond sentiment de perte. Il dresse un tableau saisissant d’un monde qui s’arrête alors que l’ampleur de la perte se fait sentir. Le refrain met l'accent sur cette notion :"Quand quelqu'un de grand s'en va, un morceau de paradis l'accompagne/Et tout ce qui reste est un vide que nous ne pouvons plus combler."
La chanson explore l’idée que la personne décédée laisse derrière elle un vide qui semble impossible à combler. Il explore les difficultés pour accepter leur absence et les souvenirs qui persistent, hantant tous les aspects de la vie. Les paroles capturent le désir de les revoir et de les entendre à nouveau, le désir de leur présence réconfortante et de la joie qu'ils ont apportée.
À travers son récit, « When Someone Great Goes » souligne également l’importance de chérir les moments et les relations tant qu’ils durent. Il encourage les auditeurs à apprécier la valeur des êtres chers et à conserver fermement leurs souvenirs, car la vie est imprévisible et éphémère.
Dans le refrain, le sentiment est répété, exprimant un sentiment de résignation et d’acceptation de la perte. Le pont de la chanson offre une lueur d’espoir, suggérant que même au milieu du chagrin, l’amour peut perdurer. Il raconte comment l'amour pour la personne décédée continue de briller, même en son absence.
Dans l’ensemble, « When Someone Great Goes » est une chanson puissante et émotionnellement résonnante qui parle de l’expérience universelle de la perte et du chagrin. Il capture le mélange complexe de tristesse, de désir et l’impact profond que la perte d’une personne chère a sur ceux qui restent.