Peu à peu, le chant a cappella a commencé à se répandre au-delà des murs des monastères et des églises. À la Renaissance, la polyphonie a cappella (plusieurs mélodies chantées en même temps) commence à se développer en Europe. Ce nouveau style de chant a cappella était utilisé aussi bien dans la musique profane que dans la musique religieuse, et il devint très populaire dans les classes supérieures.
À l’époque baroque, le chant a cappella continue de prospérer en Europe. Parmi les compositeurs de musique a cappella les plus célèbres de cette période figurent Giovanni Pierluigi da Palestrina, Tomás Luis de Victoria et William Byrd.
Au XIXe siècle, le chant a cappella a commencé à perdre de sa popularité en Europe, mais il a continué à prospérer aux États-Unis. Au début du XXe siècle, un certain nombre de nouveaux groupes a cappella ont émergé aux États-Unis, tels que The Revelers, The Four Freshmen et The Mills Brothers. Ces groupes ont contribué à populariser la musique a cappella et à la faire connaître à un public plus large.
Au 21e siècle, la musique a cappella est toujours populaire et est interprétée par une grande variété de groupes à travers le monde. Un certain nombre de festivals et de concours a cappella sont organisés chaque année, et la musique a cappella est souvent présente dans les films et les émissions de télévision.