Bien que l’hymne national noir soit souvent chanté dans des contextes laïques, tels que des événements sportifs et des manifestations pour les droits civiques, il peut également être chanté comme hymne lors de services religieux. Les paroles de la chanson contiennent de nombreux thèmes communs aux hymnes, tels que la louange à Dieu, la gratitude pour ses bénédictions et une prière pour une force et une direction continues. Par exemple, le premier couplet de la chanson commence par les mots :
"Élevez chaque voix et chantez
Jusqu'à ce que la terre et le ciel sonnent
Sonnez aux harmonies de la Liberté"
Ces paroles expriment un sentiment de joie et de louange pour Dieu, tout en appelant à la liberté et à l'égalité pour les Afro-Américains. Le deuxième couplet de la chanson continue :
"Pierreux le chemin que nous avons parcouru,
Amer la verge du châtiment,
Ressenti à l'époque de la servitude."
Ces paroles reconnaissent les luttes et les difficultés auxquelles les Afro-Américains ont été confrontés tout au long de l'histoire. Le dernier couplet de la chanson se termine par une prière pour la direction et la protection continues de Dieu :
"Dieu de nos années fatiguées,
Dieu de nos larmes silencieuses,
Toi qui nous as conduit jusqu'ici sur notre chemin,
Toi qui as par ta puissance
Nous a conduit vers la lumière,
Gardez-nous pour toujours sur le chemin, nous prions."
Ces paroles expriment une foi profonde en Dieu et une prière pour sa direction et sa protection continues. Parce que l'hymne national noir est une chanson qui célèbre l'histoire et les réalisations des Afro-Américains, elle peut être chantée comme un hymne lors des services religieux pour exprimer sa gratitude pour les bénédictions de Dieu et pour prier pour une force et des conseils continus.