Les termes aigus et graves font référence aux deux principales divisions du spectre musical. Les aigus font référence aux sons les plus aigus, tandis que les basses font référence aux sons les plus graves. La division entre les aigus et les graves n’est pas absolue et les différents instruments et voix ont des tessitures différentes. Cependant, en règle générale, la gamme des aigus s'étend d'environ C4 (do médian) à C8, tandis que la gamme des graves s'étend d'environ C2 à C4.
Les aigus et les basses sont également utilisés pour décrire différents types d'instruments et de voix. Les instruments aigus comprennent les violons, les flûtes et les trompettes, tandis que les instruments graves comprennent les violoncelles, les guitares basses et les trombones. Les voix aiguës incluent les voix de soprano, de mezzo-soprano et d'alto, tandis que les voix de basse incluent les voix de ténor, de baryton et de basse.
En notation musicale, les notes aiguës et graves sont écrites sur des lignes de portée différentes. Les notes aiguës sont écrites sur la ligne médiane de la portée (la ligne qui traverse le milieu de la portée), tandis que les notes graves sont écrites sur la ligne inférieure de la portée (la ligne qui passe juste en dessous de la ligne médiane de la portée).