1) Connotations : Ce sont les fréquences supplémentaires qui accompagnent la fréquence fondamentale (hauteur) d'un son. La présence et la force relative des harmoniques créent le son unique ou la « couleur » d'un instrument.
2) Harmoniques : Les harmoniques sont des multiples entiers de la fréquence fondamentale. Ils sont étroitement liés aux harmoniques mais ont une relation mathématique spécifique avec le fondamental.
3) Formants : Les formants sont des bandes de fréquences où se concentre l'énergie sonore, conférant au son ses qualités vocaliques caractéristiques dans le cas des voix ou de certains instruments de musique.
Le timbre d’un son est influencé par plusieurs facteurs, notamment :
- La forme d'onde du son : La forme de l’onde sonore détermine ses caractéristiques tonales de base. Par exemple, une onde sinusoïdale a un son pur et doux, tandis qu'une onde carrée a un son plus dur et plus bourdonnant.
- L'instrument ou la voix produisant le son : Différents instruments et voix ont des timbres naturels différents en raison des matériaux utilisés, de leur construction et de la manière dont ils sont joués. Par exemple, un violon a un timbre chaud et riche, tandis qu’une trompette a un timbre brillant et perçant.
- L'acoustique de l'environnement : La pièce ou l’espace dans lequel un son est produit peut également affecter son timbre. Une pièce réverbérante peut ajouter une sensation de chaleur et de plénitude à un son, tandis qu'une pièce sèche peut le rendre plus direct et immédiat.
Le timbre est un élément essentiel de la musique qui ajoute richesse, variété et expressivité aux compositions musicales. Il permet aux compositeurs de créer des paysages sonores distincts et de transmettre différentes ambiances et émotions à travers leur musique.