Au cours de la même période, le doo-wop, un style d'harmonie vocale originaire de la communauté afro-américaine, est devenu populaire. Des groupes tels que The Platters et The Drifters étaient des artistes doo-wop notables.
La musique folk a connu un renouveau dans les années 1950, alimentée par des artistes tels que Pete Seeger et Woody Guthrie. Leurs chansons abordaient souvent les problèmes sociaux et politiques de l'époque.
Le jazz a continué à être une force importante dans la musique au cours de cette décennie. Le bebop, apparu au cours de la décennie précédente, a cédé la place à de nouvelles formes comme le cool jazz et le hard bop. Miles Davis, John Coltrane et Thelonious Monk étaient d'éminents musiciens de jazz de cette époque.
Dans le domaine de la musique pop, des crooners comme Frank Sinatra, Dean Martin et Nat King Cole ont dominé les charts. Leur voix douce et sophistiquée a trouvé un écho auprès du public.
Vers la fin des années 1950, l’émergence du rock and roll a eu un effet transformateur sur le paysage musical, ouvrant la voie à l’invasion britannique et à l’essor du rock psychédélique au cours de la décennie suivante.