1. Vulgariser la marche militaire : Sousa est surtout connu pour ses marches, qui sont devenues extrêmement populaires de son vivant et restent aujourd'hui des morceaux emblématiques de la musique américaine. Ses marches, telles que « The Stars and Stripes Forever », « Semper Fidelis » et « The Washington Post », se caractérisent par leurs mélodies entraînantes, leur dynamisme rythmique et leurs thèmes patriotiques. Les marches de Sousa ont été largement interprétées par des fanfares militaires, des orchestres d'harmonie et même des ensembles de musique populaire, contribuant ainsi à populariser la forme de marche en Amérique.
2. Promouvoir l'identité américaine : Les marches de Sousa véhiculaient souvent un sentiment de fierté nationale et de patriotisme. En incorporant des symboles, des mélodies et des thèmes patriotiques américains dans ses compositions, Sousa a contribué au développement d'une identité musicale américaine distincte. Ses marches sont devenues des hymnes qui ont trouvé un écho auprès du public à travers le pays et ont contribué à créer un sentiment d'unité nationale.
3. Innovations en matière d'instrumentation et d'agencement : La maîtrise de Sousa des techniques d'instrumentation et d'arrangement le distingue en tant que compositeur. Il expérimente différentes combinaisons d'instruments et élargit la section de cuivres traditionnelle dans ses marches. Sousa a également utilisé sa profonde compréhension de l'acoustique et de l'harmonie pour créer des œuvres impressionnantes à la fois dans de grands décors extérieurs et dans des salles de concert intimes.
4. Influence sur les ensembles à vent : L'influence de Sousa sur les ensembles à vent était significative. Il a élevé le statut de l’orchestre d’harmonie et en a fait un ensemble musical respecté et populaire. Ses marches, ainsi que d'autres compositions, ont fourni un riche répertoire aux orchestres d'harmonie et ont contribué à les imposer comme des contributeurs importants à la culture musicale américaine.
5. Reconnaissance internationale : La renommée de Sousa s'est étendue au-delà des États-Unis. Il a effectué de nombreuses tournées à travers l'Europe et dans d'autres parties du monde, présentant la musique américaine au public international. Ses marches sont devenues populaires dans divers pays, renforçant encore la reconnaissance et l'appréciation mondiales de la musique américaine.
6. Éducation musicale et musicalité : Sousa était passionné par l'éducation musicale et plaidait fortement pour le développement des compétences et de l'appréciation musicales chez les jeunes. Il croyait au pouvoir transformateur de la musique et œuvrait pour la rendre accessible à tous. Ses efforts ont contribué à établir des programmes d’éducation musicale dans les écoles et les communautés à travers l’Amérique.
Les contributions de John Philip Sousa à la musique américaine ont consolidé sa place de figure légendaire dans l'histoire musicale du pays. Ses marches continuent d'être un incontournable de la culture musicale américaine, et son influence sur les ensembles à vent, l'instrumentation et l'identité nationale a eu un impact profond et durable sur le développement de la musique américaine.