Nature : De nombreux compositeurs se sont inspirés de la beauté et de la grandeur de la nature. Par exemple, la « Symphonie pastorale » de Beethoven s’inspire de son amour de la campagne, et « Les Quatre Saisons » de Vivaldi dépeint le changement des saisons.
Expériences personnelles : Les compositeurs s’inspirent souvent de leurs propres expériences personnelles. Par exemple, le « Concerto pour piano n° 1 » de Tchaïkovski a été inspiré par son amour non partagé pour une femme, et la « Symphonie n° 5 » de Mahler a été inspirée par la mort de sa fille.
Littérature : Les compositeurs ont également trouvé leur inspiration dans la littérature. Par exemple, l'opéra « Salomé » de Richard Strauss était basé sur la pièce d'Oscar Wilde, et l'opéra « Boris Godounov » de Moussorgski était basé sur la pièce d'Alexandre Pouchkine.
Art : Les compositeurs ont également trouvé leur inspiration dans l’art. Par exemple, les « Tableaux d'une exposition » de Moussorgski s'inspirent d'une série de peintures de Viktor Hartmann, et le « Prélude à l'après-midi d'un faune » de Debussy s'inspire d'un poème de Stéphane Mallarmé.
Historique : Les compositeurs ont également trouvé leur inspiration dans l’histoire. Par exemple, l'opéra « Nabucco » de Verdi s'inspire de l'histoire biblique de la captivité des Juifs à Babylone, et « Alexandre Nevski » de Prokofiev s'inspire de la vie du prince russe Alexandre Nevski.
Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses sources d’inspiration auxquelles les compositeurs ont puisé au cours de l’histoire. La diversité de ces sources reflète le large éventail d’émotions et d’expériences que la musique peut exprimer.