Le premier album est sorti en 1898 par la Berliner Gramophone Company. Il s'agissait d'un disque en gomme laque de 7 pouces contenant deux chansons de l'orchestre maison de la Berliner Gramophone Company, le Victor Military Band. Les chansons étaient "The Star-Spangled Banner" et "El Capitan". L'album a été vendu 5 $.
Les albums sont rapidement devenus un moyen populaire d’écouter de la musique et, au début du XXe siècle, ils étaient publiés par diverses maisons de disques. Le premier album à se vendre à plus d'un million d'exemplaires fut « The Grand Ole Opry », sorti par RCA Victor en 1927.
Aujourd'hui, les albums restent un moyen populaire d'écouter de la musique et ils sont disponibles dans une variété de formats, notamment des CD, des disques vinyles et des téléchargements numériques.