Les ragas sont similaires aux gammes musicales, et dans la musique classique occidentale, ils peuvent être comparés au concept de mode. Cependant, les ragas sont plus complexes que les gammes, car ils incluent non seulement les notes d'une gamme, mais également la façon dont elles sont jouées, les émotions auxquelles elles sont associées et l'heure de la journée à laquelle elles sont traditionnellement interprétées.
Il existe de nombreux ragas différents, chacun avec son propre caractère unique. Certains ragas sont associés à des saisons, des moments de la journée ou des humeurs spécifiques. Par exemple, le raga Darbari Kanada est associé à la saison de la mousson, tandis que le raga Bhairav est associé au petit matin. Certains ragas sont considérés comme plus apaisants, tandis que d’autres sont plus énergisants.
Les Ragas sont un élément essentiel de la musique classique indienne. Ils sont utilisés à la fois dans la musique vocale et instrumentale, et sont souvent improvisés par les musiciens. La capacité de jouer un raga correctement et de manière expressive est le signe d’une grande habileté musicale.