* Substrat en polycarbonate :la couche de données est constituée d'indentations (bits) dans le substrat, réalisées par un faisceau laser qui fait fondre le substrat.
* Couche réfléchissante en aluminium (ou or sur certains tout premiers CD) qui réfléchit la lumière du laser (la couche d'aluminium est protégée de l'oxydation et des rayures par la couche de polycarbonate)
* Couche de laque - un revêtement protecteur pour protéger la couche de données de la poussière et des rayures