Les pilotes de périphérique sont des ensembles d'instructions qui permettent au système d'exploitation de communiquer avec un type spécifique de périphérique matériel. Ils fournissent une interface standardisée entre le système d'exploitation et le périphérique matériel.
Lorsqu'un périphérique est connecté à un ordinateur, le système d'exploitation charge généralement le pilote de périphérique approprié pour le périphérique. Ce pilote de périphérique permettra alors au système d'exploitation de communiquer avec le périphérique.
Par exemple, lorsque vous connectez une imprimante à un ordinateur, le système d'exploitation chargera le pilote de périphérique de l'imprimante. Ce pilote de périphérique permettra ensuite au système d'exploitation d'envoyer des travaux d'impression à l'imprimante.