Bien qu'il soit né en 1844, à une époque où l'ère romantique battait déjà son plein, son œuvre est largement considérée comme faisant partie de la période romantique tardive, qui s'étend du milieu du XIXe siècle au début du XXe siècle.
Voici pourquoi :
* Influence du nationalisme russe : Rimski-Korsakov était une figure clé du mouvement nationaliste russe dans le domaine musical, apparu à la fin du XIXe siècle. Ce mouvement mettait l'accent sur l'utilisation de mélodies folkloriques et de thèmes de la culture russe dans leurs compositions.
* Chefs-d'œuvre orchestraux : Ses œuvres, comme « Schéhérazade » et « Le Vol du bourdon », sont connues pour leur orchestration vibrante et leur utilisation dramatique des couleurs.
* Influence sur les compositeurs ultérieurs : Son utilisation de techniques orchestrales innovantes a influencé les compositeurs ultérieurs du XXe siècle, dont Igor Stravinsky.
Par conséquent, bien que techniquement né au début de la période romantique, le style et l'influence de Rimski-Korsakov le placent fermement dans la période romantique tardive.