Bien que les termes « bois » et « corne » soient parfois utilisés de manière interchangeable, ils font référence à des structures différentes.
* Bois sont des structures osseuses trouvées sur la tête des cerfs mâles (et parfois des femelles) qui tombent et repoussent chaque année. Ils sont recouverts de velours pendant leur croissance et sont utilisés pour le combat et l'exposition.
* Cornes , en revanche, sont des structures permanentes constituées de kératine (le même matériau que les cheveux et les ongles humains) que l'on retrouve sur des animaux comme les vaches, les chèvres et les moutons.
Ainsi, même si la corne d’un cerf ressemble à une corne, il s’agit en réalité d’un bois.